Každé vozidlo pohybující se po silnici má svoje unikátní číslo VIN – jde o zkratku z angličtiny (Vehical Identification Number), vyjadřuje identifikační číslo vozidla. Je také nazýváno číslem karosérie. Je natolik specifické, že je pro každé vozidlo unikátní, neopakovatelné; neexistují dvě vozidla s totožným číslem VIN. Z tohoto důvodu bývá srovnáváno s rodným číslem nebo DNA, které jsou pro lidi také neopakovatelné a stejně jednoduše umožňují identifikaci konkrétní osoby.
Číslem VIN jsou označovány nejen osobní automobily, ale také všechny jiné typy vozidel; od motocyklů a motokol přes autobusy, nákladní automobily, a dokonce přívěsy.
Jaké údaje o vozidle jsou zakódované v čísle VIN?
Tři první znaky jsou WMI, tedy označení výrobce vozidla a země, z níž výrobce pochází. Proto
např. automobily, jejichž VIN začíná písmenem J, jsou vyrobeny v Japonsku, a auta s číslem
začínajícím číslicí 1 v USA.
Na pozicích od 10 do 17 jsou písmena a číslice (na 4 posledních pozicích vždy číslice), které umožňují nejen identifikovat konkrétní automobil (tato část čísla VIN je pro každé vozidlo unikátní), ale také určit jeho verzi motoru, druh pohonu, výbavu atd. Může zde být také zakódován výrobce auta (na pozici 10 čísla VIN) a označení továrny, v níž bylo vozidlo vyrobeno.
Kde najdete číslo VIN?
Registrační průkaz vozidla
Pole "E" registračního průkazu je místo, od něhož musíme začít při hledání čísla vin našeho vozidla. Je to políčko povinné při registraci vozidla a nikdy nesmí zůstat prázdné. Kromě toho číslo VIN z dokumentu musí být stejné jako číslo VIN vyražené na štítku, který se nachází v autě.
Prostor pod čelním sklem automobilu
Obvykle, u většiny aut, se číslo VIN nachází v dolní části předního okna na straně řidiče. Řada 17 znaků musí být viditelná pro každého, taktéž, aby ho bylo možno přečíst, neměla by být zapotřebí pomoc majitele vozu.
Součást karosérie
V některých automobilech je třeba číslo VIN hledat na konkrétních částech karosérie. VIN může být umístěn na spodní části sloupku u předního sedadla spolujezdce (Škoda, Seat). Při pantech předních dveří (Audi) nebo v přední přepážce (BMW, Volvo).
12 místné číslo VIN
Stává se, že je karosérie auta označena kratším, 12místným číslem VIN. Důvodem takového specifického značení může být skutečnost, že původní číslo VIN bylo poškozeno nebo bylo nečitelné a majitel vozidla se rozhodl pro jeho výměnu v souladu s platnými předpisy.
Stojí za zmínku, že u veteránů může mít číslo VIN jiný formát než nyní platné 17místné číslo. Od roku 1954 do roku 1981 nebyly pro identifikační číslo vozidla všeobecně závazné standardy, proto různí výrobci používali různé formáty.